Qui se souvient de ce jeune Chinois venant chercher les cendres de sa mère défenestrée à Belleville quelques semaines plus tôt? S'inspirant de ce fait divers, Olivier Poivre d'Arvor compose un roman bouleversant où se croisent plusieurs destins.
Il y a là Fan Wen Dong, âgé d'une vingtaine d'années, garçon sensible et poétique, d'une beauté étrange et d'une infinie tristesse, encombré d'une cage, d'un oiseau de feu et d'une urne de jade. Anne Latour, qui réalise un documentaire sur Marguerite Duras, a un besoin éperdu de concevoir un enfant avant qu'il ne soit trop tard et rencontre brutalement son " amant de la Chine du Nord " à la faveur d'un accident.
Thomas Schwartz, intellectuel humaniste, qui prend en charge le jeune Chinois comme s'il était le fils qu'il n'a pas eu de la mère morte... Ce Voyage du fils tisse, en brefs chapitres, une histoire de solitudes, de désirs, de rencontres intenses, de passions amoureuses, sur fond de face-à-face impossible entre la Chine et l'Occident, le nanti et le démuni, l'exilé et son hôte.
